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Contenu du dossier :

La chronologie de la catastrophe:

À 0 h 58 TU, en Indonésie, le Bureau de géophysique de Djakarta détecte un séisme d'une magnitude estimée alors à 6,4 sur l'échelle ouverte de Richter sur le nord de l'île indonésienne de Sumatra. Il est alors 7 h 58 en Indonésie. L'épicentre est localisé dans l'océan Indien, à 250 kilomètres au sud-est de Sumatra.

À 1 h 14 TU, à Hawaï est publié un bulletin du centre d'alerte sismique. Il fait état d'une secousse au large de Sumatra. 30 minutes après le séisme : Sumatra La province indonésienne d'Atjeh, où se déroule déjà une guérilla séparatiste depuis trente ans, est frappée par un tsunami dont les vagues atteignent près de 10 mètres de haut. C'est cette zone qui est la plus dévastée par le raz de marée, car proche de l'épicentre. Parmi les premières terres touchées par les vagues géantes, on trouve les côtes des îles indiennes d'Andaman et de Nicobar, dans le golfe du Bengale.

Moins d'une heure après le séisme, la Thaïlande, la Birmanie et le Bangladesh sont touchés. En Thaïlande, les plages touristiques du Sud, comme Phuket, Khao Lak ou Phi Phi, sont atteintes par les murs d'eau. La pointe méridionale de la Birmanie, frontalière de la Thaïlande, est touchée juste après. Les secousses du séisme sont ressenties dans le sud du Bangladesh. Dans ce pays, les autorités n'ont alors recensé que deux victimes.

Environ 2 heures après le séisme, le tsunami parvient au Sri Lanka. Les raz de marée ont touché plus de 800 kilomètres de côtes, depuis le nord-est jusqu'au sud. Elles détruisent les zones (mal) construites.

Peu après : l'Inde, la Malaisie et Singapour sont eux aussi touchés : En Inde, les raz de marée ont eu lieu au matin, notamment dans l'État méridional du Tamil Nadu (côte est). Les digues construites jadis par les Français à Pondichéry protègent cette ville avec une efficacité surprenante alors que les alentours sont dévastés. La Malaisie a été protégée par Sumatra. Des secousses sont ressenties à Singapour.

4 heures TU : les Maldives. La capitale Malé est inondée. 1 192 îlots aussi.

4 h 21 TU : Indonésie Un nouveau séisme de magnitude 5,7 est enregistré au sud de l'archipel.

Vers 7 heures TU, le tsunami parvient en Afrique, Somalie, Tanzanie La Somalie et la Tanzanie sont touchées, mais moins que les pays d'Asie.

Vers 9 heures TU, l'île Rodrigues, puis l'île Maurice et la Réunion Ces îles ont été atteintes par des vagues qui n'ont fait que quelques dégâts mais aucune victime.

Les premières simulations de la propagation des vagues:

Les premières simulations de la propagation des vagues publiées par des chercheurs japonais du National Institute of Advanced Industrial Science and Technology permettent de comprendre la manière dont les côtes ont été balayées. Deux trains d'ondes ont quitté la zone du séisme. Le premier, en direction de l'ouest-sud-ouest, a frappé le Sri Lanka, l'Inde et les Maldives, avant de poursuivre sa course vers l'Afrique. L'autre, dans la direction opposée, a déferlé sur la Thaïlande, la Birmanie et la Malaisie. Le nord de l'île indonésienne de Sumatra a été pris dans un terrible étau. L'onde s'est aussi faufilée vers l'est en tournant autour de l'Australie et en s'engouffrant dans le bassin pacifique. Selon le centre d'alerte d'Hawaï, des fluctuations du niveau de la mer ont été constatées dans tout le Pacifique : 6 cm à Hawaï, 65 cm en Nouvelle-Zélande, 22 cm à San Diego (Californie), 50 cm au Chili et même 2,6 m à Manzanillo (Mexique), où la géographie locale a concentré l'énergie de l'onde. En revanche, situé au nord-nord-ouest du séisme, et non dans l'axe principal de propagation, le Bangladesh a été épargné. Une chance car, là-bas, plus de dix millions de personnes vivent au niveau de la mer.

Ci-dessous une modélisation japonaise de la propagation du tsunami qu a touché l'Asie le 26 décembre:

 

Institut Universitaire de Technologie Bordeaux 1 - 15 rue Naudet - CP 10207 - 33175 GRADIGNAN Cedex
(face au Restaurant Universitaire n°3)